一是报名考试的时间不同，一般单招要比高考时间提前几个月；二是考试的方式不同，单招属于学校自主招生考试，高考则是全国统一考试；三是录取时间不同。一般单招考试、录取在3、4月份就已经完成，而且学生一旦被录取后，将不再参加6月份的高考，直接等待9月份开学，去到被录取学校报到。
这两种考试方式同属于高考的范畴。由于参加单招考试的学生必须是高考正式报了名的学生，所以单招也算是高考的另一种形式，这是第一个相同之处。第二个相同之处是，通过单招录取的学生和通过高考录取的学生，他们入校后的身份完全一致，都属于国家统一计划招收，都接受相同的高等教育，其学历、学费、毕业证等都没有任何的差异。
高考大专是通过高考的选拨方式，竞争激烈，试题难度大。
而单招是高职教育的一种选拔形式，为实现高等教育多元化的一种录取形式。其试题简单，文化考试注重基础。
文化成绩不好的普高生，通过高考难过大专线，可以走单招，有可能低分高就，一旦录取，就脱离苦海。缺点，不能再参加高考，报考单招的普高生要三思而后行。
简单来说，高职单招进校的考生与参加普通高考进校的考生的待遇一样。文凭一样、学费一样。
区别是：单招是参加高考报名后，再参加单招报名，并在高考前，提前考试录取，录取以后不用再参加高考。
另外，单招院校通常是省内的大专院校，高考时，可以填报更多的院校与专业。
再有，单招通常是单招院校自己出题考试或由省市统一组织考试，相对高考，要简单些。