火车的历史之最早的蒸汽机车
火车的历史之最早的蒸汽机车
自第一台蒸汽机车问世，人类加快了进入工业时代的脚步，蒸汽机车成为这个时代文化和社会进步的重要标志和关键工具。
一、机械天才理査德・特里维西克发明了世界上首辆可以实际运作的蒸汽机车
理査德・特里维西克1771年出生在英国康沃尔郡的一个矿主家庭，父亲是一家锡矿的总经理。他很喜欢摆弄机械，在19岁时就当上了煤矿工程师。此后，他不断改良矿井中的蒸汽机。
1797年，他制造出了可以抽出更深的地下水的蒸汽机，从此声名远播。不久之后，他的研究兴趣又从蒸汽机结构转移到蒸汽机车和蒸汽汽车上来。
1804年，他造出了世界上最早的蒸汽机车。特里维西克亲自驾驶“新城堡号”参加打赌比赛，牵引5节车厢、载满10吨货物外加70名乘客，以时速约4公里跑完全程。这次载客拉货运行，是蒸汽机车在世界上第一次实际应用。
二、“铁路机车之父”—乔治·斯蒂芬森
乔治・斯蒂芬森1781年出生于英国的一个小矿村怀勒姆，父亲是蒸汽机房里的司炉。当时，煤矿工人的工资很低，乔治很小就在矿井中以父亲助手的身份开始工作，从司炉开始，不断晋升，17岁时就成为了独当一面的机械师。他18岁时才参加夜校，开始学习读写和算术。21岁结婚，第二年，也就是1803年，儿子罗伯特出生。
1810年斯蒂芬森开始着手制造蒸汽机车，终于在1814年发明了他的第一辆蒸汽机车，被称为“旅行者号”，它在前进时不断从烟囱里冒出火来，因此被称为“火车”。在1816年他又制造了多辆用于基林沃思煤矿的机车。之后他又制造了几辆小型机车，并发明了矿井用安全灯。
1823年，为庆祝儿子罗伯特20岁就当上机械工程师，他创立了世界上第一家专事蒸汽机车制造和铁路建设的公司一一罗伯特・斯蒂芬森公司。
1825年9月27日，乔治承建的全长40km的斯托克顿一达灵顿铁路开通，他亲自驾驶着他的代表作“运动1号”蒸汽机车，并拉着28辆客车和货车驶上了铁路。但实际上，这条铁路上行驶的主要还是有轨马车。
1830年，他负责建设的全长56km的机车专用运营铁路：利物浦—曼彻斯特铁路开通，罗伯特・斯蒂芬森公司制造的“诺森伯兰号”“行星号”以及赢得雨山机车竞赛的“火箭号”，都在这条铁路上行驶。
三、18世纪中还出现了这些里程碑蒸汽机车
最早使用二轴引导转向架是美国于1832年制造的 2-1-0式“乔纳森兄弟”号机车，大型机车还在动轮后面装有较小的从轮。借助于从轮，机车可装载一个较宽大、较重的火箱。
克兰普顿机车是以设计者托马斯-克兰普顿的名字命名的。1842年，克兰普顿来到比利时，并在那里开始了这种机车的研制。他在机车的燃烧室后部设计并安装了很大的主动轮，这也是它最大的特点，轮子的直径高达2.3米。七年以后，法国制造的克兰普顿122型机车创造了用五个小时跑完巴黎到加来之间的路程等世界纪录。
1855年，英国女王维多利亚对法国进行访问时，选择了克朗普顿机车来牵引他的专列。克莱普顿机车总共制造了320台，大部分在法国和德国的铁路上运行，它是世界上第一种时速突破100公里的交通工具。它是世界上第一种突破时速100公里的交通工具。
1848年法国爆发了革命，铁路遭到毁坏、车站被拆毁、桥梁也被炸掉。铁路工人们要求外国人离开这个国家。但是法国火车制造商继续制造的外国人设计的机车。克兰普顿机车继续使用了40多年，牵引着列车从乡村到城市，穿越法国的北部和东部，为世界范围内的火车发展做出了巨大贡献。
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